Man City đang nắm mọi lợi thế trong tay

Premier League mùa này chứng kiến một kỷ lục khó tin: Ngôi đầu bảng đã bị đổi chủ tới 25 lần chỉ sau 37 vòng. Sự thiếu ổn định của các ứng cử viên là lý do lớn nhất dẫn tới kỷ lục trên, bên cạnh đó là khả năng gây sốc của những đội bóng “chiếu dưới”.
Nếu như vị trí số 1 Premier League đã bị thay đổi tới 25 lần ở mùa này, không ai dám khẳng định sẽ không có lần thứ 26 ở vòng cuối cùng diễn ra hôm nay. Man City rõ ràng đang nắm giữ lợi thế cực lớn khi hơn Liverpool tới 2 điểm và chỉ cần 1 trận hòa là gần như chắc chắn sẽ vô địch. Nhưng, một lần nữa chúng ta phải đề cập tới yếu tố bất ngờ trong bóng đá.
Arsenal đã có đến 128 ngày ngự trị ở đỉnh cao để rồi cuối cùng vẫn bật bãi khỏi cuộc đua. Và quá trình tụt dốc không phanh của thầy trò Wenger bắt đầu từ chính trận hòa tai hại 2-2 với Southampton, trước khi thảm bại 1-5 dưới tay Liverpool và sau đó thua tiếp Stoke City 0-1.
Điều này có nghĩa Arsenal mất vị thế cạnh tranh cúp vô địch không hẳn vì thua những trận đánh lớn, mà đau đớn hơn vì những lần mất điểm đáng trách trước các đội bóng nhỏ. Lịch sử đua tranh Premier League cho thấy đội nào giỏi tích điểm trước những đối thủ yếu mới là đội có cơ hội lớn nhất để vô địch.
Gần như tất cả các ứng cử viên mùa này đều không cho thấy sự ổn định rất quan trọng ấy. Chelsea đá cực hay trước các đối thủ trong top 6, nhưng lại thua Aston Villa khi đang giữ ngôi đầu bảng trong 5 vòng liên tiếp. Đội bóng của Mourinho còn sảy chân trước một loạt những đối thủ như Stoke, West Ham, West Brom hay Crystal Palace.
Man City không phải ngoại lệ. Việc để thua Cardiff, Aston Villa, Sunderland và bị cầm chân bởi Stoke, Southampton hay Noriwch khiến họ đứng dưới cả Arsenal, Chelsea và Liverpool về số ngày chiếm ngôi đầu bảng. Bài học từ những cú vấp của Liverpool mới đây là lời cảnh báo nghiêm túc cho Man City. Muốn lên ngôi, họ phải biết cách không để West Ham gây náo loạn tại Etihad.
Chờ bản lĩnh Man City
Như đã nói, chỉ cần giành 1 điểm, khả năng vô địch của Man City gần như là chắc chắn. Thế nhưng phòng ngự chưa bao giờ là triết lý của Pellegrini. Man City cũng không giỏi phòng ngự, họ thích tấn công và xuất sắc hơn khi tấn công.
Nhưng cũng chính vì phong cách thi đấu ấy, Man City phải sẵn sàng đối mặt với những rủi ro khi đối phương phản đòn. West Ham không còn mục tiêu phấn đấu nhưng cũng giống như Crystal Palace, họ sẽ vào cuộc với tâm lý thoải mái và đi kèm với đó là sự hưng phấn nhất định.
Man City đã từng để thua những đối thủ yếu ở mùa giải năm nay, nên việc Liverpool hy vọng West Ham kéo sập pháo đài Etihad không phải là hão huyền. Thế nhưng, phải thừa nhận với lực lượng vượt trội, quyết tâm lớn và phong độ ổn định, Man City sẽ chỉ thua nếu họ không còn là chính mình.
Nói cách khác, với Man City, West Ham chưa chắc đáng sợ bằng những áp lực vô hình đang đè nặng vào thời điểm này. Đội bóng của Pellegrini cần vượt qua được áp lực ấy để chơi bóng với sức mạnh đích thực. Chỉ có như vậy, họ mới tránh được bi kịch khủng khiếp trong ngày hạ màn Premier League.

Pellegrini: “Chúng tôi từng vùi dập họ 6-0” Trước giờ bóng lăn, ông Pellegrini tự tin nói trong cuộc họp báo: “Chúng tôi đã thắng họ 6-0 ở Capital One Cup ngay trên sân Etihad. Đó là một trận đấu xuất sắc của chúng tôi và tôi hy vọng các học trò sẽ lặp lại màn trình diễn đó. Vòng trước, chúng tôi đả bại Aston Villa 4-0 và tôi nghĩ đó là một trong những màn trình diễn hay nhất của cả đội ở mùa này. Chúng tôi rõ ràng đang đạt phong độ cao và cần thể hiện điều đó ở trận cuối cùng”.

T.A (Khampha.vn)